Di famiglia patrizia, fu capo della cancelleria imperiale.

Venne scelto da Paolo IV, come successore, e, una volta patriarca, difese fermamente i valori cristiani e il matrimonio.

Fondò istituzioni benefiche, numerosi monasteri e salvaguardò il diritto di asilo.

Promosse la convocazione del concilio di Nicea del 787.

Oggi lo si ricorda come "difensore delle sacre immagini".