Il 28 dicembre 1841 a Roma, sulla via Nomentana, vicino al cimitero di S. Agnese, vengono scoperti i resti di un fanciullo e di altri sette martiri con un'ampolla di sangue.

L'iscrizione sepolcrale indica il suo nome cosi: "Botonto qui vixit annis III mensibus II in pace" (Botonto, che visse tre anni e due mesi è qui nella pace).

Il martirio risale all'epoca della persecuzione di Diocleziano, nel 303 circa. Il nome (Botonto = pastore oppure esclamante) e il tipo di sepoltura rivelano l'appartenenza del piccolo martire ad una nobile famiglia cristiana di origine greca.

Per concessione di papa Gregorio XVI le reliquie del martire vennero donate a re Carlo Alberto di Savoia, che ne decise la solenne collocazione in questa chiesa il 15 gennaio 1843.